SD.KFZ. 251 “Hanomag”

Tra i veicoli che hanno segnato la seconda guerra mondiale, pochi sono riconoscibili come l’Sd.Kfz. 251. Il suo profilo, con il muso spiovente e il vano di combattimento scoperto, è diventato sinonimo della fanteria meccanizzata tedesca, l’immagine stessa dei Panzergrenadier che avanzavano al seguito dei carri armati. Questo semicingolato corazzato per il trasporto truppe, prodotto dall’azienda Hanomag, fu il mezzo che consentì alla Wehrmacht di superare uno dei problemi tattici più complessi della guerra corazzata: mantenere la fanteria al passo con i Panzer. Nella nomenclatura tedesca, venne classificato come Mittlerer Schützenpanzerwagen (“veicolo corazzato medio per fanteria”). La sua utilità fu tale che l’esercito tedesco sviluppò anche un veicolo più corto e leggero, l’Sd.Kfz. 250, per compiti di ricognizione e supporto. In tutte le sue versioni e varianti, l’Sd. Kfz. 251 fu impiegato su tutti i fronti, dal Nord Africa alla Russia, dalla Francia all’Italia, diventando il cavallo di battaglia della fanteria corazzata tedesca e uno dei simboli più duraturi della potenza bellica del Terzo Reich.