Bergamo, die Täler und der Krieg zwischen Mailand und Venedig (1437–1441)

Im Oktober 1437 stieg eine mailändische Kolonne oberhalb von Nembro ins Valle Seriana hinauf und wurde von Männern aufgehalten, die dort lebten. Einen Monat später lagerte das Heer Niccolò Piccininos vor Bergamo, blieb wenige Tage und zog ab, ohne eine Bresche geschlagen zu haben. Die örtliche Überlieferung nennt diese Tage die Belagerung von Bergamo und macht sie zur Schlüsselepisode im Leben Bartolomeo Colleonis. Die zeitgenössischen Quellen lassen das nicht zu. Das Bergamasker Land war seit fast zehn Jahren venezianisch. Mit den Unterwerfungen von 1427 und 1428 hatte sich Venedig die Täler gesichert, indem es ihnen Statuten, Gerichtsbarkeit und Steuerbefreiungen bestätigte. Als der Herzog von Mailand angriff, fiel die Ebene binnen weniger Wochen, die hohen Täler nicht. Den Unterschied machten weder Mauern noch Geschütze, sondern das, was die Gemeinden zu verlieren hatten. Das Buch folgt dem Krieg Tal für Tal, von 1437 bis zum Frieden von Cavriana 1441: die Bombarde im Schlamm, die niedergebrannten Vorstädte, der Krieg der Maultiere auf den Pässen, die Rechnung, die die Gemeinden bezahlten. Es stellt venezianische, mailändische und Bergamasker Quellen einander gegenüber, nimmt die Belagerung von Brescia als Maßstab und trennt, was Colleoni tat, von dem, was man ihm später zuschrieb. Wo die Quellen schweigen, sagt es das.