Il Piemonte nella bufera napoleonica in Sardegna (1798‒1814)

Tra il 1798 e il 1814 i Savoia attraversarono uno dei periodi più difficili della loro storia. Tutto ebbe inizio il 9 dicembre 1798, quando le truppe francesi occuparono Torino: la famiglia reale fu costretta ad abbandonare i propri Stati e a intraprendere la via dell’esilio. Con essa partirono anche numerosi fedeli servitori e funzionari, alcuni dei quali seguirono i Savoia fino a Cagliari, che divenne improvvisamente la capitale di un regno ormai ridotto alla sola Sardegna, lontano dai vasti domini continentali perduti. Cominciò allora una lunga attesa, fino al tracollo di Napoleone Bonaparte, seguito alla disastrosa campagna di Russia, che modificò profondamente gli equilibri europei. Le armate della coalizione avanzarono fino a liberare Torino e, nel maggio 1814, per Vittorio Emanuele I si aprì finalmente la strada del ritorno nella sua capitale.